Binnen het gekozen thema specificeert Creative City lab de vraagstelling en deelonderzoeken. Dit gebeurt aan de hand van eigen onderzoek en gesprekken met belanghebbende partijen die afzonderlijk baat hebben bij kennisontwikkeling met betrekking tot het thema en de vraagstelling. Op deze manier zorgt CCLab ervoor dat de probleemstelling en oplossingen voor organisaties in de praktijk van belang zijn. Creative City Lab zorgt ervoor dat de co-financiers complementair zijn ten opzichte van elkaar om gezamenlijk tot succesvolle maatschappelijke vernieuwing te komen.